Licentiebedrag en Schadevergoeding
Vorige maand was ik zelf aan de beurt: ik ontving een aanschrijving van een advocatenkantoor om het gebruik van twee foto’s te staken, omdat het gebruik onrechtmatig was. Het ging om twee foto’s die op klein formaat bij blogs waren afgedrukt. Mijn collega had die van Flickr gehaald. Zij dacht dat die vrij bruikbaar waren, en dat bleek niet het geval. De fotograaf had een gespecialiseerd kantoor ingeschakeld dat namens meerdere fotografen optreedt en als belangrijkste activiteit heeft het aanschrijven van partijen die foto’s van die fotografen gebruiken zonder hun toestemming. De aanschrijving luidde voorts om licenties en schadevergoeding te betalen. De licentie voor het gebruik voor ieder van de foto’s was € 250,00. Het bedrag aan schadevergoeding dat geëist werd was drie keer dat bedrag.
Ik heb onmiddellijk de foto’s verwijderd en dat aan de advocaat bericht. Ook heb ik aangegeven bereid te zijn het licentiebedrag te betalen, ook al kwam dit bedrag mij extreem hoog voor. Als je geschoren wordt moet je stil zitten, zo luidt het spreekwoord. Met de schadevergoeding heb ik gekeken welke uitspraken rechtbanken hadden gedaan in vergelijkbare gevallen. In verschillende gevallen werd dan geoordeeld dat de fotograaf niet kon aantonen dat hij daadwerkelijk schade had geleden als gevolg van het gebruik van deze foto, anders dan het licentiebedrag. In die gevallen werd schadevergoeding dus afgewezen. In andere gevallen redeneerde de rechtbank met een doelredenering als volgt: Als iemand zonder toestemming een foto gebruikt had en als gevolg daarvan alleen de prijs voor het gebruik hoefde te betalen, werd het te gemakkelijk gemaakt om het betalen voor het gebruik te ontduiken. Ik had het idee dat de laatste tijd het aantal uitspraken waarin op grond van deze redenering wél schadevergoeding werd toegekend iets toenam. Uiteindelijk heb ik aangeboden nog één keer de helft van het licentiebedrag te betalen als schadevergoeding. Na wat heen en weer schrijven is dat bod uiteindelijk geaccepteerd.
Wij hebben inmiddels een abonnement afgesloten waarbij wij onbeperkt gebruik kunnen maken van een groot aantal foto’s. Kosten per foto: € 0,20! Mijn advies is dan ook: vertrouw er niet op dat je via Flickr of een andere website zomaar gratis beeldmateriaal mag gebruiken. Sluit gewoon een abonnement af en bespaar jezelf geld en een hoop ergernis. Alleen jammer voor het advocatenkantoor dat daarmee brodeloos wordt.
